Em uma panela de fundo grosso, coloque 1 xícara de açúcar e 3 colheres de sopa de água em fogo médio.
Sem mexer com colher, deixe o açúcar derreter nas bordas; quando formar bolhas e o tom ficar âmbar, incline a panela para uniformizar o caramelo.
Retire do fogo imediatamente ao atingir um caramelo âmbar-escuro para evitar amargor e, com cuidado, despeje o caramelo quente no fundo de uma forma para pudim, girando para cobrir o fundo e um pouco das laterais. Reserve.
Preparo do flan
Preaqueça o forno a 160°C.
Em uma tigela grande, bata levemente 4 ovos com um batedor até homogeneizar; evite incorporar muito ar.
Adicione 1 lata de leite condensado e 2 xícaras de leite integral aos ovos e misture suavemente até ficar uniforme. Acrescente 1 colher de chá de essência de baunilha e uma pitada de sal.
Para obter textura mais lisa, passe a mistura por uma peneira fina antes de levar à forma caramelizada; isso remove espuma e eventuais sólidos.
Cozimento e resfriamento
Despeje o creme sobre o caramelo na forma. Cubra a forma com papel-alumínio.
Coloque a forma dentro de uma assadeira maior e adicione 500 ml de água quente à assadeira (banho-maria), cobrindo cerca de metade da lateral da forma do flan.
Leve ao forno e asse por aproximadamente 50–60 minutos, ou até que as bordas estejam firmes e o centro ainda levemente trêmulo ao sacudir.
Retire do forno com cuidado, remova o papel-alumínio e deixe esfriar até atingir temperatura ambiente (cerca de 30 minutos).
Transfira para a geladeira e deixe no mínimo 4 horas ou preferencialmente de um dia para o outro para firmar bem.
Finalização e serviço
Para desenformar, passe uma faca fina pelas laterais para soltar o flan e aqueça levemente o fundo da forma (mantenha distância do caramelo para evitar respingos) para soltar o caramelo.
Coloque um prato sobre a forma, inverta com cuidado e solte. O caramelo deve escorrer sobre o flan; se necessário, bata levemente o prato para ajudar a soltar.
Sirva o Flan mexicano cremoso bem gelado. Conserve na geladeira até o momento de servir.
Informações adicionais
Conheça esta receita do México: o Flan mexicano é uma sobremesa clássica presente em muitas mesas mexicanas e apreciada por sua textura cremosa e calda aveludada.